Chef de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus annoncé que les premiers intervenants de l’agence des Nations Unies étaient déjà « sur le terrain » pour soutenir les soins aux blessés.

Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM) a également souligné son soutien aux communautés touchées et à la réponse d’urgence alors que l’évaluation des besoins commençait.

Les rapports indiquent que le tremblement de terre a frappé près de la ville de Mazar-i-Sharif vers 1 heure du matin, heure locale, provoquant l’effondrement des bâtiments sur ceux qui dormaient à l’intérieur.

Des images publiées sur les réseaux sociaux depuis le sanctuaire de Hazrat Ali de la ville – également connu sous le nom de Mosquée bleue – montraient des gens marchant autour des décombres sur le sol du site vénéré par les musulmans chiites.

Bien que des personnes aient été tuées dans la province montagneuse de Samangan, la plus touchée, les premières évaluations aériennes ont indiqué moins de signes de dégâts qu’on ne le craignait au départ.

Le survol de l’ONU, réalisé avec l’aide des autorités suisses, n’a également montré aucun signe de déplacement massif auquel on aurait pu s’attendre si le séisme avait été plus destructeur.

« Nous avons parcouru les principales zones peuplées où se trouvent le plus grand nombre d’habitations dans la zone touchée par le séisme.

« Heureusement, nous n’avons vu que très peu de dévastations généralisées… par rapport aux scènes dévastatrices que nous avons vues à Kunar il y a quelques semaines à peine. » a déclaré Richard Trenchard, coordonnateur humanitaire par intérim de l’ONU en Afghanistan.

Toujours sous le choc du séisme de Kunar

Cette nouvelle crise fait suite à un séisme de magnitude 6,0 survenu le 31 août, qui a détruit des milliers de maisons et des infrastructures vitales dans la province de Kunar, dans l’est de l’Afghanistan. La catastrophe a déraciné des centaines de milliers de personnes et laissé un demi-million de personnes nécessitant une assistance médicale urgente.

« Ce qui a commencé comme une urgence aiguë s’est maintenant transformé en une crise de déplacement, où les familles subissent des séjours prolongés dans des camps temporaires dans un contexte de risques sanitaires croissants. » OMS dit.

Outre le manque d’accès à l’eau potable pour les familles déplacées, l’agence des Nations Unies a mis en garde contre une défécation à l’air libre généralisée et un accès limité aux services de santé pour les femmes en particulier, en raison de « l’absence de personnel féminin et du manque d’intimité ».

Les besoins en matière de santé maternelle et néonatale restent cruciaux pour les personnes touchées par le séisme d’août, dans un contexte de fortes réductions du financement du travail humanitaire, a noté l’OMS, en plus de la vaccination, de la gestion des cas de maladies non transmissibles et de la santé mentale et du soutien psychosocial.

Sur le terrain en Afghanistan, les agences des Nations Unies et leurs partenaires affirment que la collaboration et le leadership local seront cruciaux pour stimuler la réponse au relèvement.

Des efforts sont en cours pour prépositionner les fournitures, mobiliser les équipes de surveillance pour prévenir les épidémies et préparer les hôpitaux endommagés à reprendre leurs activités.

Reconstruire en mieux

L’Afghanistan est sujet aux tremblements de terre car il se situe sur de nombreuses lignes de failles tectoniques qui provoquent souvent des secousses superficielles extrêmement dommageables.

Pour améliorer la résilience des communautés vulnérables face à ces chocs répétés, l’agence spécialisée des Nations Unies ONU Habitat a déclaré que les maçons afghans formés utilisant les techniques de construction locales constituent un moyen important de contribuer à sauver des vies.

« Alors que tout le monde est encore en train d’évaluer l’impact du tremblement de terre, en examinant le nombre de victimes, il est important que les gens prennent conscience que des tremblements de terre se produiront encore et encore en Afghanistan », a déclaré Stephanie Loose, responsable principale des établissements humains de l’agence.

« Il est important de s’intéresser aux matériaux, mais aussi aux méthodes de construction qui sont intrinsèques au patrimoine culturel du pays », a ajouté Mme Loose. « Apporter de nouveaux matériaux et méthodes de construction qui ne sont pas proches des gens et où les gens ne peuvent pas être formés en masse cela ne va pas aider le pays. Nous devons agir maintenant et veiller à ce que le patrimoine culturel soit préservé en ce qui concerne les structures des colonies lors de la reconstruction. »