À une époque où la communauté internationale cherche à réglementer la riche tapisserie des planchers océaniques de la planète tandis que les pays et les sociétés accélèrent vers des opportunités d’extraction en haute mer, voici ce que vous devez savoir sur ISA et pourquoi il est important maintenant:
Que fait-il?
Isa gère les ressources minérales des fonds marins au-delà de la juridiction nationale, qui couvre 54% des océans du monde, pour «le bénéfice commun de toute l’humanité».
Créée par la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer en 1994, Isa vise à garantir que toutes les activités économiques dans les fondations profondes, y compris l’exploitation minière, soient réglementées et gérées de manière responsable.
Mandaté pour garantir la protection efficace de l’environnement marin contre les effets nocifs qui peuvent résulter des activités liées à l’ampleur profonde, son travail également contribue au 2030 agenda pour le développement durable.
Les fonds marins contiennent une faune riche et un éventail de minéraux de terres rares.
Pourquoi ça compte maintenant?
En tant que seul corps international au monde qui se concentre sur la région profonde au-delà des frontières nationales, Isa vise à répondre aux préoccupations urgentes, des déchets plastiques jonchent les océans à la course pour sécuriser les minéraux de terres rares pour étancher la soif insatiable du monde pour les batteries au lithium et une gamme d’articles technologiques.
Quels types de minéraux de terres rares sont sur le fond de l’océan? Cobalt, cuivre, or, lanthane, néodyme, nickel, argent, yttrium et zinc pour n’en nommer que quelques-uns.
À l’heure actuelle, les pays peuvent poursuivre l’exploitation en haute mer dans leurs propres eaux territoriales ou des «zones économiques exclusives». Mais, en vertu du droit international, le fond marin Deep n’appartient à aucun pays ou entreprise, le secrétaire général de l’ISA, Leticia Carvalho, a écrit dans un récent éditorial.
«C’est notre héritage commun», a-t-elle déclaré.
Un volcan actif sur le fond de l’océan.
Quel est le projet de code minier?
À l’heure actuelle, les nations recherchent de plus en plus de sources de minéraux de terres rares pour répondre à la demande de technologies d’énergie renouvelable et d’éléments tels que les téléphones portables et les ordinateurs. La haute mer contient une pléthore de fournitures. C’est là que le projet de code minier entre en jeu.
Au cours de sa 30e session, les membres de l’ISA travaillent sur un projet de code qui protégerait l’environnement marin et renforcerait les bases pour s’assurer que toutes les activités dans la région de la mer en profondeur sont menées de manière responsable et conformes aux principes de la durabilité environnementale ainsi que pour toute l’humanité.
Un récipient alimentaire vu reposant à 4 947 m sur les pentes d’un canyon sous-marin près des îles Mariannes du Nord dans l’océan Pacifique.
S’attaquer au «paradoxe des plastiques manquants»
La pollution plastique est une autre partie du problème. Pour résoudre ce problème et d’autres problèmes urgents, les membres de l’ISA ont adopté un programme de recherche mondial en juillet 2020, servant de plan d’action pour la recherche scientifique maritime avec six priorités stratégiques qui incluent la connaissance des connaissances en haute mer, la promotion du partage de données et de la fourniture d’informations sur les écosystèmes en haute mer, la promotion du partage de données et de la fourniture de renseignements sur le paysage scientifique des plastiques en haute mer.
Ce dernier défi mondial croissant a des conséquences potentielles pour l’utilisation durable des océans. En 2019, l’industrie des plastiques a produit plus de 450 millions de tonnes de plastique, un chiffre qui devrait augmenter au cours des prochaines décennies et devrait augmenter la pression sur les environnements marins et les espèces. Pourtant, une partie des plastiques entrant dans les océans reste non comptabilisée, un phénomène connu sous le nom de «paradoxe des plastiques manquants».
Certains chercheurs suggèrent que la mer profonde peut agir comme un puits pour les débris plastiques, où leur persistance prolongée pourrait présenter des risques pour ces environnements.
Les vers de gland étaient l’un des nombreux types de faune observées dans la mer profonde autour des îles des Mariaes du Nord dans l’océan Pacifique.
La nouvelle biobanque du monde en haute mer
Isa vient également de commencer à remplir sa nouvelle biobanque, lancé en juin sur les marges du Conférence de l’océan des Nations Unies En Nice, France. L’Initiative Biobank (DBI) en haute mer (DBI) vise à améliorer l’accès aux échantillons biologiques en haute mer et aux données génétiques collectées dans la zone internationale des fonds marins.
Conçu pour promouvoir la recherche en haute mer et la collaboration scientifique inclusive, en particulier pour le développement des États, l’initiative établira un référentiel mondial d’échantillons biologiques et développera des procédures opérationnelles standard pour améliorer la qualité, le partage et l’utilisation des données par les parties prenantes.
« Le DBI est la réponse de l’ISA à un besoin croissant de faire progresser la recherche, de partager des données, de renforcer les capacités et de faciliter l’accès aux connaissances en profondeur, en particulier pour les États en développement », a déclaré le chef de l’autorité Carvalho. «Nous visons à créer des voies standardisées et équitables pour la collaboration scientifique, l’autonomisation des pays et des institutions pour explorer, comprendre et protéger les écosystèmes les plus éloignés de l’océan.»
L’Autorité internationale des fonds marins est devenue une institution centrale d’architecture océanique mondiale, traduisant un cours vers une utilisation responsable et durable.
Plongée ‘deepdata’
La richesse des données et des informations collectées par ISA a été essentielle pour façonner les plans de gestion environnementale. Chaque octet de données collecté par l’exploration en haute mer ajoute de nouvelles informations critiques sur la vie dans l’océan et aide à la prise de décision.
Lors du lancement de la base de données DeepData en 2019, ISA a rendu public pour la première fois le référentiel mondial le plus grand et le plus complet de données environnementales et d’informations sur la région profonde.
Combien de données ont été collectées exactement? En mai 2023, Deepdata contenait plus de 10 téraoctets, à peu près équivalent à 6,9 millions de téléchargements Instagram. Largement utilisé dans le monde, il a connu environ 2,4 millions de visites des visiteurs en 2022 seulement et plus de 160 citations dans des publications scientifiques.
En savoir plus sur Isa ici.
- L’Autorité internationale des fonds marins (ISA) a 170 membres
- ISA est une organisation intergouvernementale autonome établie par l’ONU
- Les membres se réunissent chaque année pour résoudre les problèmes pressants
- Le 30e session se termine par la réunion de l’Assemblée de l’ISA du 21 au 25 juillet à Kingston, en Jamaïque,
