Les responsables ont déclaré que les épidémies mondiales s’accélèrent alors que des millions d’enfants restent sous-immunisés après des années de COVID 19 perturbations liées à la pandémie.
« La rougeole reste l’un des virus respiratoires les plus contagieux,« , a déclaré le Dr Kate O’Brien, OMSDirecteur de l’immunisation, des vaccins et des produits biologiques.
« Une personne peut en infecter jusqu’à 18 autres. Beaucoup de gens pensent que la rougeole n’est pas grave – mais c’est pourtant le cas et elle peut être mortelle. Un enfant infecté sur cinq finit à l’hôpital.
L’année dernière, environ 11 millions de personnes dans le monde ont été infectées, soit près de 800 000 de plus qu’au cours de la période pré-pandémique. La plupart des décès sont survenus chez des enfants de moins de cinq ans, avec environ 80 pour cent en Afrique et dans la Méditerranée orientale.
« Mais aucun enfant ne doit subir les conséquences de la rougeole », a souligné le Dr O’Brien. « Deux doses de vaccin assurent une protection de 95 pour cent. La tragédie est que les enfants ne sont pas protégés parce que le système ne les atteint pas. »
Les épidémies ont triplé depuis 2021
Les épidémies de rougeole continuent d’augmenter fortement. En 2024, 59 pays ont connu des épidémies importantes ou perturbatrices – près de trois fois plus qu’en 2021 – et un quart d’entre eux avaient déjà éliminé la rougeole.
Seulement 84 pour cent des enfants dans le monde ont reçu leur première dose de vaccin contre la rougeole l’année dernière, mais seulement 76 pour cent ont reçu la deuxième dose cruciale – laissant jusqu’à 30 millions d’enfants sous-protégés. Les trois quarts d’entre eux se trouvaient en Afrique et en Méditerranée orientale, la plupart dans des communautés touchées par des conflits ou très mobiles.
« La rougeole ne respecte pas les frontières,« , a déclaré Diana Chang-Blanc, responsable du programme essentiel de vaccination de l’OMS. « Un pays n’est protégé que lorsque tous les enfants, partout dans le monde, sont entièrement vaccinés.»
Pourquoi les cas augmentent
Selon l’OMS, trois facteurs sont à l’origine de cette hausse :
Recul de l’ère pandémiquealors que les agents de santé ont été réorientés vers la réponse au COVID-19
Un grand nombre d’enfants sans dosedésormais concentrés dans les contextes fragiles et en conflit
Faiblesse des systèmes de vaccination systématiquemême dans des systèmes de santé par ailleurs solides
Désinformation sur les vaccins et accès limité
Le Dr O’Brien a également abordé la désinformation sur les vaccins, affirmant que les fausses déclarations – en particulier en ligne – sapent la confiance, mais a noté que les lacunes en matière d’accès, et non l’hésitation, restent le plus grand obstacle à l’arrêt de la rougeole.
« Le plus grand obstacle est l’accès, et non l’hésitation », a-t-elle déclaré. « Partout dans le monde, les parents souhaitent le meilleur pour leurs enfants. Ce dont ils ont besoin, c’est d’informations fiables et d’un système de santé qui puisse les atteindre.»
Elle a néanmoins appelé les dirigeants politiques, communautaires et religieux à « partager des informations précises et fondées sur des preuves », soulignant que la confiance est « le début, le milieu et la fin des programmes de vaccination réussis ».
Une chance de corriger le tir
Plus de 11 millions d’enfants ont déjà été vaccinés grâce à la campagne mondiale « Big Catch-Up », qui se poursuivra jusqu’en 2025.
Mais l’OMS a déclaré que les pays ont besoin d’une surveillance plus forte, d’une réponse plus rapide aux épidémies et d’un engagement politique renouvelé pour atteindre les objectifs du Programme de vaccination 2030.
