La surveillance de la résistance aux antimicrobiens dans les eaux de surface est nécessaire pour évaluer les risques de transmission de la résistance à l’homme, le Briefing de l’AEE ‘UNRésistance aux antimicrobiens dans les eaux de surface » dit. La RAM dans l’environnement étant désormais reconnue comme un élément clé du plan d’action « Une seule santé » de l’UE, et les nouvelles règles de l’UE telles que la directive révisée sur le traitement des eaux usées urbaines exigeant une surveillance à partir de 2030, les pays doivent établir des programmes de surveillance pour ce risque nouvellement identifié dans l’eau.

La RAM dans l’environnement

Les antibiotiques et les bactéries résistantes aux antibiotiques sont présents naturellement dans l’environnement, mais les principaux facteurs proviennent de l’utilisation humaine et vétérinaire des antibiotiques. Les rejets des industries pharmaceutiques, les eaux usées urbaines et les boues d’épuration traitées, ainsi que les engrais et déchets agricoles peuvent propager la résistance aux antibiotiques dans l’environnement.

Les environnements naturels peuvent agir comme réservoirs de micro-organismes résistants et favoriser le développement et la sélection de gènes de résistance aux antibiotiques. Le transfert de ces gènes entre micro-organismes est un processus naturel, bien qu’il puisse être favorisé par les activités humaines et des facteurs tels que la pollution et la température, selon le rapport de l’AEE.

Les données suggèrent que la résistance aux antimicrobiens dans l’environnement pourrait favoriser le développement et la propagation de la résistance, mettant ainsi en danger la santé humaine et animale.

La surveillance est essentielle

La surveillance de la RAM dans les eaux de surface compléterait la surveillance déjà menée dans d’autres domaines, comme dans les secteurs de l’alimentation et de la santé animale. Le document d’information de l’AEE définit les aspects à prendre en compte pour établir une surveillance solide de la RAM dans l’environnement à l’échelle européenne, notamment des objectifs clairs, des méthodes et protocoles d’échantillonnage harmonisés, des procédures de qualité et de contrôle robustes et un système centralisé de communication des données. Ceci est basé sur les principales conclusions d’une étude pilote d’un groupe de travail du réseau de l’AEE, à laquelle ont participé des experts de 14 pays européens.

La surveillance environnementale peut aider à identifier les points chauds de RAM ; évaluer la propagation de la RAM et les vecteurs de transmission ; informer sur les tendances et les gènes émergents ; suivre l’efficacité des interventions telles que la gestion des déchets ; et renforcer notre compréhension des risques liés à la RAM.

Action de l’UE

L’UE a pris des mesures importantes pour lutter contre la résistance aux antimicrobiens. Cela inclut ce qu’on appelle Approche One Health et son plan d’action qui met l’accent sur le rôle d’une surveillance et d’un contrôle robustes.

La législation européenne relative à l’eau a également commencé à répondre au besoin de surveillance et de déclaration de la RAM. Par exemple, la directive révisée sur le traitement des eaux usées urbaines établit les exigences et la méthodologie de surveillance de la RAM dans les eaux usées urbaines. Un accord provisoire pour la révision de la directive-cadre sur l’eau, de la directive sur les normes de qualité de l’environnement et de la directive sur les eaux souterraines devrait permettre l’inclusion d’indicateurs de RAM dans les listes de surveillance des eaux de surface et souterraines, ainsi que le développement de méthodes de surveillance de la RAM.

Arrière-plan

La résistance aux antimicrobiens constitue l’une des principales menaces mondiales pour la santé publique, selon l’Organisation mondiale de la santé. Le fardeau des infections par la RAM sur la santé est comparable à celui de maladies majeures telles que le VIH et le paludisme et est potentiellement bien plus important. La résistance aux antimicrobiens entraîne des infections qui deviennent plus difficiles à traiter, ce qui entraîne des maladies prolongées, des coûts médicaux plus élevés et une mortalité accrue. Les prévisions prévoient jusqu’à 1,9 million de décès imputables à la RAM et 8,2 millions de décès associés dans le monde d’ici 2050. Plus de 35 000 personnes meurent chaque année d’infections résistantes aux antibiotiques dans l’UE, en Islande et en Norvège, un nombre qui a augmenté ces dernières années, selon le Centre européen de contrôle des maladies (ECDC).

Les principaux facteurs responsables de la RAM sont la prescription excessive et l’utilisation inappropriée d’antibiotiques dans les établissements de soins de santé et vétérinaires. Au fil du temps, les micro-organismes développent une résistance aux composés antimicrobiens. Les rejets des hôpitaux et des installations de traitement des eaux usées peuvent également propager des bactéries résistantes aux antibiotiques (ARA) et/ou des gènes de résistance aux antibiotiques (ARG) dans l’environnement. L’environnement est donc de plus en plus reconnu comme un réservoir important de RAM, jouant potentiellement un rôle clé dans la propagation de la RAM.

Ce briefing de l’AEE est basé sur l’étude pilote réalisée par le Groupe de travail Eionet sur la RAM dans les eaux de surface, réalisée en 2024 et rapportée plus tôt cette année.