Les impacts affectent les moyens de subsistance et alimentent les déplacements ainsi que l’instabilité continue. De plus, ils peuvent persister même après la fin des combats.

En Sierra Leone, par exemple, «Lorsque les armes se sont tues en 2002 après une décennie de conflit, nos forêts primaires et nos savanes se sont également tues.« , a déclaré la vice-ministre des Affaires étrangères Francess Piagie Alghali à l’ONU. Conseil de sécurité jeudi.

« Nous avons été témoins de la perte de biodiversité, de la migration forcée de la faune sauvage et de l’abandon des champs agricoles et des marécages, autant de conséquences directes du conflit armé. »

Implications à long terme

La Sierra Leone assure ce mois-ci la présidence tournante du Conseil de sécurité et Mme Alghali a présidé un débat sur l’impact environnemental des conflits armés et les risques de sécurité liés au climat.

Cette conférence a eu lieu alors que les conflits armés font rage sur la planète sans précédent depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale et que deux milliards de personnes – un quart de la population mondiale – vivent dans des zones touchées par des conflits.

« Les dommages environnementaux causés par les conflits continuent de pousser les gens à la faim, à la maladie et au déplacement, augmentant ainsi l’insécurité », a déclaré Inger Andersen, directrice exécutive du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE).

Les conflits conduisent à la pollution, au gaspillage et à la destruction d’écosystèmes critiques, avec des implications à long terme sur la sécurité alimentaire, la sécurité de l’eau, l’économie et la santé, a-t-elle expliqué.

Parallèlement, le changement climatique « exacerbe les tensions » et peut même contribuer à des conflits – concernant par exemple les ressources en eau ou en terres.

Perte de récolte, contamination et inondations

Mme Andersen a cité plusieurs exemples, notamment la destruction de Gaza, où deux années de guerre ont causé la perte de 97 pour cent des cultures arboricoles, de 95 pour cent des broussailles et de plus de 80 pour cent des cultures annuelles.

« Les écosystèmes d’eau douce et marins sont pollués par les munitions, par les eaux usées non traitées et d’autres contaminants« , a-t-elle déclaré, alors que « plus de 61 millions de tonnes de débris doivent maintenant être nettoyés, avec sensibilité pour éviter une contamination supplémentaire ».

En Ukraine, la destruction du barrage de Kakhova en juin 2023 « a entraîné l’inondation de plus de 600 km² de terres, entraînant une grave perte d’habitats naturels, de communautés végétales et d’espèces, en raison d’une inondation prolongée des écosystèmes », a-t-elle ajouté.

Offensive juridique

Le débat a eu lieu le Journée internationale pour la prévention de l’exploitation de l’environnement en temps de guerre et de conflit armé et dans un contexte de reconnaissance croissante de la nécessité d’une action mondiale.

« Des efforts importants sont déployés pour renforcer le cadre juridique international visant à protéger l’environnement.« , a déclaré le professeur de droit Charles C. Jalloh, membre de la Commission du droit international (CDI), un organisme des Nations Unies.

Bien qu’il n’existe pas encore de traité universel contraignant, il a souligné certains des « instruments de droit non contraignant » qui ont apporté des contributions à ce jour, notamment l’ensemble de 27 projets de principes de l’ILC, adoptés en 2022.

« Ces principes, ancrés dans le droit des conflits armés, le droit international de l’environnement et le droit international des droits de l’homme, visaient à renforcer la protection de l’environnement avant, pendant et après les conflits armés, y compris dans les situations d’occupation », a-t-il déclaré.

Renforcer les liens

Maranatha Dinat de l’organisation humanitaire World Relief a livré un message depuis Haïti, « où les impacts combinés de la dégradation de l’environnement, du changement climatique et de l’instabilité sociopolitique se renforcent mutuellement, compromettant la paix, la sécurité et le développement durable ».

Elle a souligné la nécessité de « renforcer les liens entre l’action humanitaire, l’adaptation climatique et la consolidation de la paix » afin de renforcer la résilience, de promouvoir la cohésion sociale et d’assurer une stabilité durable.

Mme Andersen a expliqué comment la communauté internationale peut aider les pays touchés par un conflit, en commençant par reconstruire leur capacité de gestion environnementale.

Un tel soutien « permet aux gouvernements de gérer les ressources naturelles pour le développement durable, pour la reprise économique et pour l’adaptation au climat, réduisant ainsi la pauvreté, la faim et la dépendance à l’aide ».

Adaptation et atténuation du changement climatique

Elle a également appelé à des investissements accrus dans l’adaptation au climat. Le PNUE a publié son dernier Rapport sur les écarts d’émissions cette semainequi révèle que le monde peine à limiter l’augmentation de la température mondiale à 1,5 degré Celsius par rapport aux niveaux préindustriels.

«Alors que nous nous dirigeons vers Belém, donc, pour COP30une ambition élevée est nécessaire à la fois en matière d’adaptation et d’atténuation », a-t-elle déclaré.

« Chaque fraction de degré compte, et chaque fraction de degré évitée signifie moins de pertes pour les personnes et les écosystèmes – et de plus grandes opportunités de paix et de prospérité. »