À l’âge de 21 ans, Mme Mazari a été grièvement blessée dans un accident de voiture qui l’a laissée paralysée de la taille aux pieds. Malgré d’immenses défis, elle est devenue une artiste de premier plan – son travail a été exposé dans de nombreuses galeries prestigieuses à travers le monde – une conférencière motivatrice mondiale, une humanitaire, une défenseure des droits des personnes handicapées, la première animatrice de télévision pakistanaise en fauteuil roulant, mannequin et ambassadrice de bonne volonté du Pakistan. ONU Femmes Pakistan.

Dans une interview avec Hareem Ahmed de Actualités de l’ONUMme Mazari a partagé son extraordinaire parcours de résilience et de détermination, son refus de laisser son handicap la définir et sa vision d’une société véritablement inclusive.

Muniba Mazari : J’ai appris que si vous avez le courage d’affronter les défis de front et si vous êtes persévérant et essayez constamment de faire une différence pour vous-même et pour les gens qui vous entourent, les obstacles se transforment en ponts et les adversités en opportunités.

Ma nomination en tant que défenseure des ODD est un immense honneur car, en tant que femme qui utilise un fauteuil roulant depuis 17 ans, je sais exactement ce que cela fait d’être victime de discrimination, d’être sous-estimée, d’être remise en question, puis de se faire dire plus tard qu’on n’est pas assez bien.

J’ai réalisé que si vous avez la passion de faire des choses, les gens vous ouvrent des portes et vous acceptent avec votre courage et votre passion. J’ai toujours fait cela et je continuerai d’être la voix de ceux qui sont laissés pour compte, non pas parce qu’ils n’ont pas de voix, mais parce qu’ils n’ont pas la bonne plateforme pour dire ce qu’ils ont à dire.

Les personnes handicapées du monde entier sont confrontées à ces problèmes et préjugés. Ils sont souvent laissés pour compte. Ils sont souvent invisibles et ignorés, que ce soit dans les salles de classe, sur les lieux de travail, dans les postes de direction et, malheureusement, même dans les foyers. En tant que défenseur des ODD, il est de ma responsabilité de les représenter.

ONU Info : Vous avez dit que l’inclusion est un droit humain fondamental, et non la charité. À quoi ressemble selon vous une société véritablement inclusive et quels obstacles doivent encore être éliminés ?

Muniba Mazari : Beaucoup de gens pensent que l’inclusion signifie de la sympathie pour les personnes ayant des capacités différentes. Nous devons comprendre qu’une société inclusive doit avoir un état d’esprit inclusif, exempt de préjugés, d’étiquettes et de jugements. Une société inclusive est impossible si nous jugeons les gens sur leur apparence. Pour moi, l’inclusion consiste à accepter les gens tels qu’ils sont et ce en quoi ils croient, à les respecter et à garantir que personne ne se sente laissé pour compte.

Idéalement, une société inclusive serait une société dans laquelle les gens ne sont pas étiquetés simplement parce qu’ils sont différents et uniques, et un lieu où chacun se sent vu, entendu et accueilli. J’espère qu’un jour nous réaliserons ce rêve.

ONU Info : Vous avez souligné l’importance des alliés masculins dans la lutte pour l’égalité des sexes. Selon vous, quel type de soutien les hommes peuvent offrir ?

Muniba Mazari Les hommes ne peuvent pas réussir sans les femmes, et les femmes ne peuvent pas réussir sans les hommes. Nous ne pouvons pas nous battre. Nous devons nous battre les uns pour les autres et travailler ensemble en équipe.

Mon fils sait que sa mère ne cuisine pas, mais elle travaille toute la journée et elle est passionnée par son travail, ce qui a aidé beaucoup de gens au fil du temps. Si nous voulons vraiment voir la différence, nous devons élever nos enfants dans un environnement inclusif.

Lorsque nous parlons de donner des droits aux femmes, c’est comme si nous demandions aux hommes de nous donner leurs droits pour que nous puissions nous épanouir. Ce n’est pas le cas. Nous ne retirons pas les droits des hommes pour les accorder aux femmes. Le problème est que les hommes ne sont pas obligés de revendiquer leurs droits fondamentaux. Nous voulons simplement que les hommes soient à nos côtés, désapprennent beaucoup de choses qu’on leur a apprises, réapprennent et comprennent que les hommes et les femmes doivent travailler ensemble pour grandir et exceller.

ONU Info : Comment utilisez-vous l’art et la narration comme outils de changement social ?

Muniba Mazari : L’expression créative est très importante, surtout lorsqu’il y a tant de tristesse, d’obscurité et de souffrance tout autour. L’art a le pouvoir de guérir et de transformer les gens, et c’est le meilleur moyen de se connecter avec les gens à un niveau humain plus profond.

Dans mon parcours personnel, l’art a été mon sauveur, un espace sûr où je peux simplement être moi-même et exprimer ce que je vis. Nous avons besoin de plus d’artistes dans le monde parce que nous avons besoin de plus de guérison.

ONU Info : Quels sont aujourd’hui les plus grands défis pour parvenir à l’égalité des sexes au Pakistan et comment pouvons-nous les surmonter ?

Muniba Mazari : Nous devons élever nos enfants de manière égale. Les préjugés sont si profondément enracinés que nous ne les considérons même pas comme des préjugés. Cuisiner et faire le ménage sont des compétences de base dans la vie quotidienne, et non des rôles de genre, mais si un homme fait la lessive, les gens se moquent de lui. Mon frère le fait chez moi, dans ma maison. Il cuisine quand il veut. Je ne cuisine pas parce que je n’en ai pas envie. Pour mon fils, c’est tout à fait normal.

Nous avons fait un travail incroyable en élevant des filles fortes, et nous savons comment trouver un moyen et prendre les devants. Mais qu’en est-il des garçons qui ne savent pas quoi faire lorsqu’ils voient une femme s’épanouir ? Ils sont intimidés, ils se sentent menacés.

Je pense qu’il est important pour nous d’élever des hommes forts. Ma définition d’un homme fort est très simple : c’est un homme qui ne se sent pas intimidé lorsqu’il voit une fille ou une femme s’épanouir et exceller dans sa carrière.

ONU Info : Quelles sont les lacunes les plus urgentes que vous constatez en matière de droits des personnes handicapées et d’accessibilité ?

Muniba Mazari : Un manque d’acceptabilité et un manque d’accessibilité.

Je me souviens que lorsque j’ai commencé mon parcours en tant qu’artiste, en tant que présentatrice de télévision, on m’a dit : « Tu es une femme en fauteuil roulant au Pakistan et les choses vont être difficiles ». Vous serez le premier à faire tout cela. Et je me souviens avoir dit : je suis peut-être le premier, mais je ne serai pas le dernier, parce que ce que je fais en ce moment, c’est créer un chemin pour beaucoup de gens qui viendront après moi.

J’ai vu les mentalités changer ; le chemin a été long et il reste encore beaucoup de chemin à parcourir, mais commençons par accepter les gens tels qu’ils sont et leur donner le droit de sortir et de vivre pleinement leur vie.