En 1988, la communauté internationale s’est unie sous l’égide de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) leadership dans le but d’éradiquer la polio. La Journée mondiale contre la polio, qui tombe le 24 octobre, sensibilise aux progrès réalisés et aux défis qui restent à relever pour mettre fin à sa propagation.
La polio peut envahir le système nerveux et provoquer une paralysie, le plus souvent chez les enfants.
Les affaires sont en baisse, mais le combat doit continuer
« Il y a des décennies, le monde a surmonté les barrières géopolitiques et géographiques pour mettre fin à la variole. Faisons de même pour la polio. Finissons le travail« , a déclaré le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Il y a trois décennies, le Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite a été créée et est désormais dirigée par l’OMS et d’autres organisations et gouvernements non américains.
Depuis le lancement de l’initiative, le nombre de cas de polio a chuté de plus de 99 pour cent, avec seulement 36 cas de virus signalés jusqu’à présent en 2025.
Toutefois, certaines régions du monde luttent encore pour éradiquer la poliomyélite, et celles qui y sont parvenues doivent continuer à soutenir les autorités de santé publique dans la surveillance et la prévention de la maladie, affirme l’OMS.
Le Dr Catharina Boehme, qui dirige l’OMS en Asie du Sud-Est, a appelé les États membres à réaffirmer leur engagement dans les campagnes de vaccination et à investir dans la surveillance et les systèmes de santé.
« Ensemble, nous pouvons protéger chaque enfant de la polio, partout dans le monde, et construire un avenir plus sain et plus résilient pour tous », a-t-elle déclaré.
Lacunes dans la couverture vaccinale
Alors que la région européenne de l’OMS a obtenu le statut d’exemption de poliomyélite en 2002 et est restée exempte de propagation endémique du virus depuis lors, la couverture vaccinale dans la région a diminué en 2024, laissant plus de 450 000 bébés sans protection.
En Afghanistan, l’interdiction de la vaccination à domicile a fait que plus d’un million d’enfants dans les régions du sud n’ont pas participé aux campagnes de vaccination contre la polio depuis mai 2018, selon l’OMS. Stratégie d’éradication de la poliomyélite 2022-2026.
En conséquence, en 2019 et 2020 respectivement, 90 pour cent et 75 pour cent des cas de polio de type 1 en Afghanistan provenaient de zones actuellement non accessibles à la vaccination.
« Les lacunes dans la couverture vaccinale rendent les enfants vulnérables et présentent un risque pour la sécurité sanitaire de notre région et au-delà.
« Nous ne devons pas revenir à une époque où la poliomyélite menaçait régulièrement des vies et submergeait les systèmes de santé.», dit Ihor Perehinets, directeur régional des urgences de l’OMS/Europe.
