Le méthane est un puissant gaz à effet de serre dont le potentiel de réchauffement est 80 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone sur une période de 20 ans.

Réduire les émissions apporterait des avantages climatiques rapides et tangibles, selon le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), affirmant que réduire de moitié environ les émissions d’origine humaine est l’un des moyens les plus rentables de ralentir le changement climatique à court terme.

En 2022, le PNUE a lancé un système de suivi par satellite pour détecter les fuites involontaires de méthane provenant des secteurs pétroliers et gaziers.

« Incurver la courbe » en matière d’émissions

Connu sous le nom de MARS (Methane Alert and Response System), il fournit des informations gratuites et précises sur les émissions – qui sont inodores, invisibles et donc difficiles à repérer – afin que les entreprises et les autorités nationales puissent agir en conséquence.

Selon la dernière édition du PNUE Observatoire international du méthane publication publié mercredi, le nombre d’alertes débouchant sur une action est passé de 1 à 12 pour cent au cours de l’année écoulée.

L’agence affirme que davantage d’actions sont nécessaires pour atteindre l’objectif de réduire d’un tiers les émissions de méthane d’ici 2030.

« La réduction des émissions de méthane peut rapidement inverser la courbe du réchauffement climatique, permettant ainsi de gagner plus de temps pour les efforts de décarbonation à long terme.», déclare Inger Andersen, directrice du PNUE : « Mais les progrès importants en matière de reporting doivent se traduire par des réductions des émissions.»

Une réponse ferme

Mme Anderson a exhorté toutes les entreprises du secteur à se joindre au Partenariat pétrole et gaz méthane 2.0la norme mondiale pour la mesure et l’atténuation des émissions de méthane dans le secteur pétrolier et gazier, qui est fondamentale pour réguler le plus grand marché d’achat de pétrole et de gaz au monde – l’Union européenne.

Le système MARS est désormais étendu aux émissions de méthane des mines de charbon et des décharges – où les mesures étaient jusqu’à présent rares – et le PNUE intensifie la détection des émissions de l’industrie sidérurgique, qui dépend encore majoritairement du charbon.

Dans son rapport, l’agence des Nations Unies note que des solutions peu coûteuses aux émissions de méthane provenant du charbon utilisé dans la fabrication de l’acier sont disponibles mais restent largement négligées dans les efforts visant à décarboner l’industrie.