Une équipe d’astronomes internationaux a identifié un sursaut gamma (GRB) sans précédent, se répétant sur une journée entière et provenant au-delà de la Voie Lactée. Grâce au Very Large Telescope (VLT) de l’Observatoire européen austral, les scientifiques ont localisé son emplacement dans une galaxie lointaine, mais la cause de l’explosion reste un mystère cosmique.
Un phénomène céleste extraordinaire a laissé les astronomes du monde perplexes. Détectée pour la première fois par le télescope spatial Fermi Gamma-ray de la NASA, une séquence de puissants sursauts gamma, nommés GRB250702B– a éclaté non pas une mais plusieurs fois au cours d’une journée. L’événement a défié tous les modèles connus de telles explosions cosmiques, qui ne durent généralement que quelques secondes ou minutes.
La découverte, rapportée par technologie.org et basé sur des recherches publiées dans Les lettres du journal astrophysiqueont impliqué des experts de l’Université de l’Utah, de l’Université Radboud aux Pays-Bas et de l’University College Dublin, entre autres.
« Cela nous a immédiatement alertés sur le caractère inhabituel de cette explosion », a déclaré Tanmoy Laskarprofesseur adjoint de physique et d’astronomie à l’Université de l’Utah et co-auteur de l’étude.
Les premières alertes ont été déclenchées le 2 juillet 2025lorsque le télescope Fermi de la NASA a détecté trois sursauts provenant de la même source en quelques heures. Des données supplémentaires ont révélé plus tard que Sonde Einstein– une mission conjointe de l’Académie chinoise des sciences, de l’Agence spatiale européenne (ESA) et de l’Institut Max Planck de physique extraterrestre – avait déjà enregistré une activité similaire presque un jour plus tôt.
Des GRB aussi durables et répétitifs sont inconnus en astronomie moderne. Au départ, de nombreux experts pensaient que la source se trouvait dans notre propre Voie Lactée. Cependant, les observations du Le très grand télescope (VLT) de l’Observatoire européen austral au Chili a complètement changé cette vision.
« Avant ces observations, le sentiment général au sein de la communauté était que ce GRB devait provenir de notre galaxie. Le VLT a fondamentalement changé ce paradigme », a expliqué André Levan de l’Université Radboud, co-auteur principal de l’étude.
Utiliser la haute sensibilité du VLT HAWK-I caméra infrarouge, les astronomes ont localisé une faible galaxie soupçonnée d’être l’hôte de l’événement – confirmé plus tard par le Télescope spatial Hubble NASA/ESA.
« Le fait que cet objet soit extragalactique signifie qu’il est considérablement plus puissant », a déclaré Antonio Martín Carrilloastronome à l’University College Dublin et co-auteur principal.
On pense que la galaxie hôte nouvellement identifiée se trouve à des milliards d’années-lumièremême si des mesures précises sont encore en attente.
Les scientifiques débattent désormais de deux scénarios principaux. Une possibilité est la effondrement d’une étoile massiveproduisant une libération prolongée et irrégulière de rayonnement gamma. Une autre hypothèse suggère que destruction d’une étoile par un trou noirmême si cela nécessiterait des conditions jamais observées auparavant.
Quelle qu’en soit la cause, cette découverte remet en question les théories existantes sur les explosions cosmiques et promet de remodeler la compréhension de la mort stellaire et du comportement des trous noirs.
Pour en découvrir davantage, les astronomes continuent de surveiller la lumière déclinante avec toute une série d’instruments, notamment le VLT. Spectrographe X-shooter et le Télescope spatial James Webb. Déterminer la distance de la galaxie hôte sera crucial pour comprendre la véritable ampleur et l’énergie de cet événement.
« Les modèles traditionnels peuvent expliquer une partie des données, mais la distance et la répétition en font l’un des GRB les plus étranges que nous ayons jamais vu », a déclaré Laskar.
Les résultats de l’étude ouvrent de nouvelles questions sur la manière dont les événements cosmiques extrêmes se déroulent et sur la question de savoir si des processus astrophysiques encore inconnus sont en jeu dans les profondeurs de l’univers.
Les astronomes ont détecté une explosion de rayons gamma qui s’est répétée plusieurs fois au cours d’une journée,
Publié à l’origine dans The European Times.
