Le 7 octobre 2023, le caporal Nimrod Cohen gardait la zone proche du kibboutz Nirim, près de la frontière de Gaza, lorsque son char a connu un dysfonctionnement et que son unité a été envahie par des militants armés.
Nimrod a été le seul à avoir été capturé vivant, et son père a reçu des informations crédibles – notamment de la part de certains otages qui ont été libérés – selon lesquelles son fils est toujours en vie et à Gaza, plus récemment dans la région de Khan Younis.
« Nimrod est un garçon normal », a déclaré Yehuda, s’adressant à Actualités de l’ONU de son domicile à Rehovot, dans le centre d’Israël.
« C’est un garçon normal »
« Nous ne parlons pas de Nimrod parce que c’est une rock star, une pop star ou une star du sport. C’est un garçon normal qui a eu le malheur de faire son devoir envers son pays et de servir dans l’armée. »
Yehuda Cohen et son épouse Viki, solidaires, poursuivent leurs efforts pour ramener leur fils Nimrod à la maison.
Les assaillants ont tué plus de 1 250 Israéliens et ressortissants étrangers. Plus de 250 autres personnes ont été enlevées et emmenées à Gaza comme otages, dont des femmes, des enfants et des personnes âgées.
Les survivants et les témoins ont décrit des viols, des tortures sexualisées et d’autres formes de traitements cruels et inhumains perpétrés lors de l’agression.
« L’attaque du Hamas n’a pas eu pour but de libérer des territoires ni de faire du bien au peuple palestinien. C’était une attaque odieuse visant à briser le moral du peuple israélien », a déclaré M. Cohen.
Suite au choc de l’attaque, lui, sa femme Viki et son fils Yotam se sont joints à d’autres otages et familles pour exhorter les dirigeants internationaux à faire pression sur le Hamas et le gouvernement israélien pour qu’ils acceptent un cessez-le-feu et un accord de libération des otages.
La famille Cohen a rencontré les Nations Unies Secrétaire général António Guterres et d’autres hauts responsables de l’ONU à New York et à Genève.
Ils ont également fait pression sur les États membres, notamment la France et les États-Unis, dans le cadre de la campagne intense menée par les membres des familles pour garantir la liberté de leurs proches.
Pression des deux côtés
M. Cohen a déclaré qu’il s’agissait d’un combat à plein temps : « dans les rues d’Israël, des marches, des rassemblements, des manifestations, des discours, à travers les médias, locaux et internationaux. N’importe quoi, parler aux dirigeants et leur dire » [that] la pression doit être exercée des deux côtés », a-t-il déclaré – en faisant pression sur le gouvernement israélien et les militants.
« Je parle même aux Palestiniens », a-t-il poursuivi, soulignant que la libération des otages et la fin de la guerre seraient bénéfiques pour Israël et pour le Moyen-Orient dans son ensemble.
Les Israéliens et les Palestiniens ont le même désir de vivre une vie normale, ce qui n’est pas conforme aux opinions extrémistes de certains membres du gouvernement israélien ou du Hamas, a-t-il déclaré.
« Nous voulons avoir une vie normale ensemble, et le seul moyen est de parvenir à un règlement entre Israël et les Palestiniens. Ainsi, à l’avenir, nous pourrons dire Israël et la Palestine ; et c’est la solution à deux États. [There is] Pas d’autre moyen », a ajouté M. Cohen.
