« Nous ne sommes pas prêts à hériter d’un héritage de complaisance, et nous ne pouvons pas continuer à vivre dans l’ombre de ces armes », a-t-elle déclaré à la commémoration à l’intérieur de la salle d’assemblée générale des Nations Unies.

En tant que jeune représentant de la République de Kiribati, Mme Johnson est l’un des nombreux jeunes du monde dont les ancêtres ont été affectés par les suites toxiques des essais nucléaires.

Après son discours à l’Assemblée générale où elle a exhorté les États membres à prendre des mesures, Mme Johnson a parlé à NOUVELLES DE L’ONU sur les effets que le passé a eu sur sa famille et sa communauté.

Conséquences dévastatrices

Entre 1957 et 1962, les États-Unis et le Royaume-Uni ont effectué des tests d’armes nucléaires sur l’île de Kiritimati, qui fait maintenant partie de Kirbati, entraînant des conséquences dévastatrices pour la population locale. Le défunt grand-père de Mme Johnson, qui vivait sur l’île, avait 14 ans au début des tests.

« Ils ont tous été rassemblés dans un petit court de tennis, et ils n’ont reçu qu’une mince couverture sans véritable protection », a-t-elle déclaré, décrivant la scène juste avant la détonation.

« Ils ont utilisé cela pour se couvrir les yeux des éclairs du bombardement », a-t-elle ajouté.

Le grand-père de Radiation Johnson a été exposé à de graves implications en matière de santé, notamment la perte auditive et le déclin cognitif. Ces déficiences l’ont suivi pour le reste de sa vie et affectent ses descendants jusqu’à ce jour.

« Les deux sœurs aînées de mon père sont nées prématurément et sont mortes peu de temps après », a-t-elle déclaré. «Et des cas similaires ont également été trouvés dans d’autres familles de la communauté.»

Au-delà de l’impact dévastateur sur les habitants de Kiritimati, les tests ont également causé des dommages environnementaux durables. Selon Mme Johnson, un type de poisson spécifique sur l’île serait radioactif et lorsqu’il est mangé, peut rendre les gens «malades et nausées».

Faire pression pour le désarmement

Pour répondre aux préjudices irréversibles au nom de la jeune génération de Kiribati – et du monde – elle a appelé les États membres à soutenir un fonds fiduciaire international destiné à offrir une aide nécessaire aux victimes d’essais nucléaires. Le fonds en fiducie a été proposé pour la première fois conjointement par Kiribati et le Kazakhstan en 2022.

Kiribati est membre du comité de coordination du traité sur l’interdiction des armes nucléaires (Tpnw), un accord historique visant à éliminer la menace nucléaire.

Les articles 6 et 7 du traité juridiquement contraignant stipulent que les parties signataires doivent fournir une assistance aux personnes touchées par les armes nucléaires sous leur juridiction ou en raison de leurs actions.

«La vie de beaucoup en dépendent»

Une survivante des essais nucléaires de quatrième génération, l’expérience profondément personnelle de Mme Johnson avec l’impact humain, environnemental et social des armes nucléaires ne l’a fait que la rendre plus déterminée à faire pression sur la communauté internationale pour s’appuyer sur le traité en vigueur en 2021.

«Pour le bien de toutes les mères, enfants et générations futures, j’exhorte tout le monde à se joindre au traité pour l’interdiction des armes nucléaires parce que la vie de beaucoup dépend de cela.»

En savoir plus sur les actions de l’ONU contre les essais nucléaires et la prolifération ici.