S’exprimant de la capitale Kyiv qui a été secoué par certaines des attaques les plus meurtrières de la guerre la semaine dernière – et après une visite dans la région de première ligne de Sumy – Femmes des Nations UniesLe représentant de l’Ukraine Sabine Freizer Gunes a décrit à Les nouvelles de l’ONU Nathalie Minard à la fois l’épuisement émotionnel et la résilience dont elle avait été témoin.

L’entretien a été édité pour plus de clarté.

NOUVELLES DE L’ONU: La situation des civils dans les villes est drastique, avec des bombardements et des sirènes aériennes qui retentissent pendant des jours et des nuits à la fois. Pourriez-vous décrire votre expérience personnelle de vivre dans une zone de guerre?

Sabine Freizer Gunes, représentant des femmes de l’ONU en Ukraine: Vivre dans une zone de guerre comme l’Ukraine est, d’une part, assez difficile, car en tant que responsable de l’ONU, nous ne sommes pas autorisés à amener nos familles ici. Donc, une difficulté est de vivre loin de sa famille.

Habituellement, en termes de situation de guerre et des attaques, ils ont tendance à se produire la nuit. L’un des défis clairs est de pouvoir passer votre semaine, lorsque vous vous êtes réveillé à plusieurs reprises pendant la nuit. Parfois, il y a des attaques contre Kyiv plusieurs jours de suite. Parfois, c’est calme pendant une semaine ou 10 jours.

Ne sachant pas quand vous allez dormir, si vous allez pouvoir dormir une nuit complète, ou si vous devriez vous réveiller trois ou quatre fois, si vous deviez vous rendre au refuge, si vous devez vérifier les nouvelles – je dirais que mentalement, c’est la chose la plus difficile. Ce n’est pas tant de peur, il ne sait pas à quoi ressemblera votre nuit.

NOUVELLES DE L’ONU: Vous étiez récemment à Sumy, très proche de la ligne de front orientale. Beaucoup de gens ont quitté l’Est pour des endroits plus sûrs, mais d’autres ont choisi de rester. Comment les femmes et partenaires de l’ONU et de l’ONU les aident-ils?

Sabine Freizer Gunes: Il est assez extraordinaire que de nombreux Ukrainiens restent dans leurs communautés de première ligne. Et certains de ces endroits sont attaqués depuis 2014. Ce que nous voyons, c’est que les gens continuent de vivre leur vie.

Je viens de rentrer de Sumy, qui est à 20 kilomètres de la frontière russe, et la ville est encore complètement dynamique. Les entreprises se poursuivent, les cafés, les restaurants et les magasins sont toujours ouverts. Les gens marchent toujours dans la rue.

C’est la situation en Ukraine: d’un moment à l’autre, la tragédie peut frapper.

La vie semble assez normale pendant de nombreuses heures de la journée, mais il y a toujours quelque chose de caché au-delà. Par exemple, avec certains de nos collègues, leurs maris peuvent se battre en première ligne, leurs pères ou leurs frères ont peut-être disparu.

Il y a toujours cet élément qui n’est pas visible mais qui est derrière la réalité des gens qui travaillent.

Les femmes de l’ONU travaillent en étroite collaboration par le biais d’organisations locales de défense des droits des femmes. Lorsque nous avons une attaque, nous leur demandons quel type d’assistance nous pouvons fournir.

Très souvent, ce seront des kits spécifiquement assemblés pour répondre aux besoins des femmes, en particulier des femmes âgées. Ce sont des femmes âgées qui sont généralement les dernières à quitter leur domicile.

Ils insistent pour rester dans leur maison, dans leurs petites cours, car ils croient que c’est un bien meilleur résultat que de vivre dans un centre collectif.

Ce que nous essayons de faire alors, c’est de leur fournir des articles de base afin qu’ils puissent rester chez eux.

Une chose que j’ai vue hier à Sumy, j’ai vu que les organisations de défense des droits des femmes faisaient des activités très différentes. Ils font des activités culturelles, des activités pour soutenir les jeunes, ils fournissent des conseils juridiques ou des conseils psychosociaux. Ils aident les femmes à acquérir de nouvelles compétences pour démarrer leur propre entreprise.

D’une part, il y a une crise humanitaire et nous devons fournir un soutien vital, mais d’autre part, dans la même ville, nous discutons également de la récupération et du développement.

NOUVELLES DE L’ONU: Pouvez-vous partager l’histoire d’une femme qui vous a particulièrement ému?

Sabine Freizer Gunes: Une chose qui m’a vraiment ému récemment a été de parler à six femmes qui représentaient chacune une ONG différente.

Nous parlions de notre coopération et nous leur avons demandé: «Comment vous avons-nous aidé au cours des derniers mois?» Et ils ont dit qu’une chose dont ils bénéficiaient vraiment était une retraite que nous avons organisée. Je pensais qu’ils allaient dire qu’ils ont bénéficié de choses matérielles que nous leur avons données.

Au lieu de cela, ils ont dit que ce dont ils bénéficiaient était une retraite, qui était organisée dans l’ouest de l’Ukraine, qui est généralement plus pacifique. Et nous leur avons donné cinq jours pour être dans un espace calme où ils pourraient se connaître, partager des expériences et où ils pouvaient dormir. L’un d’eux a dit: «C’est la première fois en trois ans que j’ai une nuit décente».

C’était très puissant à entendre, que donner de l’espace, un sentiment de normalité à nos partenaires peut être incroyablement puissant.

Écoutez l’interview complète:

NOUVELLES DE L’ONU: Il est trois ans et demi depuis l’invasion à grande échelle de la Russie de l’Ukraine. Quels sont les impacts les plus courants sur la santé mentale des femmes que vous avez rencontrée?

Sabine Freizer Gunes: Presque tous ceux qui vivent en Ukraine et qui vivent en Ukraine depuis trois ans et demi ont un problème de santé mentale. Il y a un effet clair de la guerre sur la santé mentale de chacun. Peu importe avec qui nous travaillons chez les femmes de l’ONU, nous incluons toujours une composante de santé mentale.

Par exemple, nous formons actuellement les femmes à être des chauffeurs de bus, pour prendre en charge des postes qui étaient détenus par des hommes, mais maintenant avec les hommes à l’avant, les femmes sont nécessaires pour occuper ces emplois.

NOUVELLES DE L’ONU: Voyez-vous une augmentation de la violence sexiste (GBV)? Quels sont les défis spécifiques de la santé mentale auxquels sont confrontés les femmes survivantes de violence sexuelle liée aux conflits; Et comment les abordez-vous?

Sabine Freizer Gunes: La violence sexuelle liée aux conflits est un véritable défi en Ukraine. Mais très souvent dans les situations de conflit, la violence sexuelle liée aux conflits (CRSV) est quelque chose qui est caché sous le tapis.

Ici en Ukraine, le gouvernement lui-même a parlé de violences sexuelles liées aux conflits et a vraiment encouragé ceux qui sont survivants à en parler ouvertement et à demander des remèdes et des réparations.

En Ukraine, le Bureau du Haut Commissaire aux droits de l’homme a documenté 484 affaires.

Mais il est prévu que ce n’est que la pointe de l’iceberg, qu’il y a beaucoup de cas qui ne sont pas connus parce qu’ils se produisent aujourd’hui dans des territoires occupés, dans les territoires occupés par la Fédération de Russie, mais aussi les gens ne se sentent pas encore prêts à en parler.

Pour le CRSV en Ukraine, ce qui est intéressant, c’est qu’il y a aussi de nombreux cas contre les hommes. Donc, sur ces 484 cas, 350 cas sont des hommes et 119 cas sont des femmes.

En effet, une grande majorité de ces cas sont des cas qui se produisent en détention. Les survivants de la violence sexuelle liés aux conflits ont besoin d’un soutien psychologique étendu.

NOUVELLES DE L’ONU: Quelles lacunes urgentes existent pour fournir un soutien aux femmes en Ukraine aujourd’hui? Comment les coupes de financement affectent-elles vos activités?

Sabine Freizer Gunes: Les coupes de financement ont un effet massif sur la capacité de fournir un soutien et des services aux femmes et aux filles ukrainiennes. Ce que nous trouvons être le plus inquiétant, c’est l’effet des coupes sur les organisations ukrainiennes des droits des femmes.

Les femmes de l’ONU ont réalisé une étude en mars, environ un mois après que les États-Unis ont déclaré ses coupes. Nous avons fait une enquête auprès de 100 organisations de droits des femmes différentes.

Soixante-treize pour cent ont déclaré des perturbations déjà significatives à leurs opérations en raison des coupes. Trente-deux pour cent s’attendaient à ce qu’ils puissent suspendre leurs opérations dans les 6 prochains mois. Soixante-sept pour cent ont déjà été contraints de licencier du personnel. Et 50% s’attendaient à ce qu’il y ait d’autres licenciements.

Plus inquiétant, 60% des organisations de défense des droits des femmes ont été forcées de réduire ou de suspendre leurs services de violence basés sur les sexes.

Cela affecte directement la vie des femmes et des filles. Vous imaginez que si vous étiez une femme qui vivait une relation abusive, vous savez qu’il y a un abri sur la route, et soudain vous dites, d’accord, c’est trop. Vous allez au refuge, vous frappez à la porte et personne ne répond plus car il n’y a plus de financement pour garder cet abri ouvert.