L’année écoulée 2022 restera dans l’histoire comme l’une des plus profitables pour le marché de l’art. La réalisation commerciale la plus impressionnante à travers elle est sans aucun doute la vente de la collection du co-fondateur de Microsoft, Paul Allen, pour un montant record de 1,62 milliard de dollars. La collection d’art d’Allen, décédé en 2018, a été vendue lors d’une vente aux enchères de deux jours chez Christie’s en novembre, avec cinq œuvres d’une valeur de plus de 100 millions de dollars chacune. Il s’agit de Models, Ensemble (Small Canvas) de Georges Seurat (149,2 m$), La Montagne Saint-Victoire de Paul Cézanne (137,7 m$), Le Verger de cyprès de Vincent van Gogh (117,1 m$), « Maternité II » de Paul Gauguin (105,7 m$) et « Forêt de bouleaux » de Gustav Klimt (104,5 millions).
Ce soir-là, un record absolu pour une vente aux enchères d’art a également été établi – plus de 1,5 milliard de dollars américains. Un jour plus tard, le 10 novembre, la deuxième partie de la collection d’Allen était vendue pour « seulement » 116 millions. Au total, la collection comprenait 155 chefs-d’œuvre couvrant 500 ans d’histoire de l’art – de Sandro Botticelli à David Hockney. Selon le directeur exécutif de Christie’s, Guillaume Ceruti, « 100 % d’entre eux » ont trouvé un nouveau propriétaire. La société, contrôlée par la société holding Artemis du milliardaire français François Pinault, a annoncé que tous les bénéfices de la vente seraient reversés à des œuvres caritatives.
Le précédent record pour une collection privée, établi quelques mois plus tôt, appartenait à la collection de Harry et Linda Macklowe, bradée après leur divorce. Ses œuvres, proposées lors de deux ventes aux enchères Sotheby’s – en mai de cette année et en novembre 2021 – ont récolté 922,2 millions de dollars américains. Lors de la vente aux enchères de mai, 30 œuvres de leur collection ont rapporté 246,1 millions de dollars en seulement 90 minutes. Parmi les biens de la famille Macklow vendus figuraient les peintures « Untitled » de Mark Rothko, « Seascape » de Gerhard Richter, « Self-Portrait » d’Andy Warhol, « The Nose » d’Alberto Giacometti, « Number 17, 1951 » de Jackson Pollock.
Un record a également été établi le 9 mai dernier chez Christie’s avec le portrait de l’icône du cinéma Marilyn Monroe Shot Sage Blue Marilyn par Andy Warhol. Il a rapporté 195 millions de dollars américains, ce qui en fait l’œuvre d’art la plus chère du XXe siècle aux enchères. Jusqu’à présent, ce record était détenu par « Sans titre » de Jean-Michel Basquiat. La peinture de 1982 représentant un visage en forme de crâne a été achetée en 2017 pour 110,5 millions de dollars.
L’œuvre la plus chère de Warhol à ce jour était Silver Car Crash (double catastrophe), qui dépeint un accident de voiture. Le tableau a été vendu 105 millions en 2013. Quant au portrait de Marilyn, il appartenait à la Fondation Thomas et Doris Ammann de Zurich, qui a annoncé son intention d’utiliser tous les bénéfices de la vente aux enchères à des fins caritatives.
Ces ventes impressionnantes ont permis aux maisons de vente aux enchères Christie’s et Sotheby’s d’annoncer des recettes record pour 2022 de 8,4 milliards de dollars US et 8 milliards de dollars US, respectivement.
Photo : « Madonna Magnificat » de Botticelli.
